“JOYSPAN” É A VERDADEIRA CHAVE PARA A LONGEVIDADE?

A Ciência, de maneira geral, já parou de falar em “life span” (expectativa de vida), que tem aumentado significativamente mundo afora nas últimas décadas, para se preocupar com o que realmente importa: esticar ao máximo o chamado “healthspan”, os anos em que gozamos de boa saúde. Até porque a expectativa de vida, ninguém há de discordar, está diretamente ligada ao “healthspan”.

Há um outro termo, porém, que se apresenta como a verdadeira chave para a longevidade: “joyspan”. Foi cunhado pela gerontóloga americana Kerry Burnight, que foi professora da Escola de Medicina da Universidade da Califórnia por 18 anos, para designar os anos em que vivemos com alegria. Em “Joyspan: The Art and Science of Thriving in Life’s Second Half”, livro que está prestes a lançar, Burnight defende que uma longa expectativa de vida não é fruto só de uma vida bem vivida (leia-se, marcada por hábitos saudáveis): você também precisa gostar da sua vida, sobretudo na velhice.

Em outras palavras, não dá para enxergar o envelhecimento como o fim do mundo. Em seu livro, ela sustenta que o passar dos anos não precisa ser “a queda que as pessoas acreditam que é". “Como enfrentamos os desafios que surgem com a idade pode ser a diferença entre prosperar e sofrer”, declarou ela. Como prolongar o “joyspan”? Uma das dicas de Burnight é dar vazão ao desejo de explorar e aprender. Faz todo sentido: pesquisas indicam que a curiosidade e a vontade de aprender ajudam a manter a função cognitiva e a saúde mental dos mais velhos.

@the_gerontologist